cricritour

Corinne et Laurent sont arrives bien tard a Darjeeling… et ils ont bien fait… La station preferee des vieilles anglaises n’est plus ce qu’elle etait… ici ne regne que la pollution visuelle, olfactive et sonore d’un traffic delirant… il n’y a pas grand chose a faire… meme le tigre du zoo ne veut plus sortir de sa planque…

Seuls le toytrain et une splendide vue sur notre prochaine destination, le Kamchenjunga et les plantations de the alentours offrent un certain reconfort…

Un leger contretemps dans l’obtention de nos permis de trek nous oblige a rester une journee de plus sur cette colline… notre guide nous emmene faire un petit tour loin du bruit… petite marche d’acclimatation…

Journee d’approche en Jeep … Traversee des plantations de the…  puis entree au sikkim ( bien que ce soit une province de l’inde, il y a un poste frontiere a l’entree du Sikkim et il nous faut un permis de sejour…). La region est reputee pour la beaute de sa jungle et de ses montagnes… et pour ses glissements de terrain… la largeur de la route parfois ne depasse pas celle de la voiture…. malgre tout, nous arrivons a Yuksom, notre point de depart. Premier camping. Notre guide rassemble ses porteurs et cuisiniers… nous devenons la premiere entreprise de la region avec 10 personnes et 4 chevaux a notre service… voyage en grand equipage donc… un peu deroutant…

La foret est assez dense mais surtout tres valonnee…

Il fait bon et ces premiers heures de marche sont plutot agreables. Nous nous arretons a Bahkim, un peu avant le village de Tchoka, a environ 2700m… il faut prendre le rythme, monter les tentes, allumer un petit feu pour lutter contre la fraicheur du soir… en attendant un copieux diner.

Petit the du matin, le temps de tout ranger et nous sommes repartis…

Tchoka est un adorable village… mais un peu surcharge en cette periode ( nous ne sommes malheureusement pas les seuls sur cette premiere partie du trek…). La montee est assez raide et nous atteignons ce soir pratiquement les 4000m, a Tzongri, apres une progression a travers les rhododendrons fanes…(cela doit etre magnifique au printemps…)
Ascension rapide donc mais personne ne semble souffrir du mal des montagnes, ces quelques jours de marche d’approche se passent en douceur…

Petite surprise en arrivant, nous sommes vraiment loin d’etre seuls… un veritable village de tentes… heureusement nous trouvons un coin un petit peu tranquille…
En cette fin d’apres-midi les nuages sont montes avec nous et il faut se depecher pour essayer d’apercevoir les montagnes lors de breves eclaircies… premiers contacts avec le froid egalement…

Nous nous enfoncons plus avant dans la vallee…

Il faut d’abord redescendre de 300m, c’est raide et ca glisse, avant de remonter d’autant pour arriver a Thanzing ou la neige nous accueille… Nous avons juste le temps de monter les tentes avant que le sol ne blanchisse… les nuages sont deja la… on ne voit pas a 30m… dommage il parait que le paysage est superbe… nous ne verrons pas encore le Kamchenjunga aujourdhui…

Au milieu de la nuit, vraisemblablement reveille par la temperature largement negative (la condensation gele dans les tentes), je vois des ombres se dessiner sur le toit de ma tente… les feuilles du rhododendron sous lequel je me suis abrite… je sais… des ombres au milieu de la nuit…. mais la lune est presque pleine et les nuages se sont retires… je suis donc le premier a profiter de la vue sur les montagnes… et sous les etoiles ca vaut le coup de sortir de son duvet…

Grand soleil donc au petit matin pour cette journee de repos et d’acclimatation…

Petite approche jusqu’a Lomune, un peu plus loin dans la vallee et promenade jusqu’au lac Semiti…

            

Le Pandim est juste au dessus de nous…

vu d’ici il est franchement raide… et nous tout petits…
Ce soir nous nous couchons tot… demain nous partons a 3h30 pour la montee sur la passe de Gocha la…

Reveil a 2h30, je recommande a mes petits camarades pour le petit dejeuner la tres efficace soupe de nouilles (voir le khumbu tour)… ca passe tout seul…

La lune est toujours presente, et pleine… nous pouvons la plupart du temps nous passer de nos lampes… premiere etape apres 2h30 de marche, 400m plus haut, pour profiter du coucher de lune et du lever de soleil sur le Kamchenjunga et les autres montagnes alentours… c’est beau, mais il fait franchement frais et nous continuons notre progression … une derniere petite ascension, les pieds dans la neige… …

et nous voici au col de Gochala, (4940 m)…
D’abord une offrande de petits biscuits puis nous pouvons profiter du spectacle… devant nous au nord le Kamchenjunga et ses 8500 et quelques metres ( il existe plusieurs traductions, toutes tres differentes pour le nom de cette montagne, je n’ai retenu que celle-ci, qui me plait bien: Le gardien des Neiges Eternelles. Elle est de plus facile a reconnaitre, comme le fait remarquer Laurent, vu du Gocha la, son sommet ressemble a une dent de requin.). Nous avons l’impression d’etre au pied mais il est encore a 5 km d’ici environ… a l’ouest la chaine du kamchenjunga, ses glaciers et ses seracs, toujours tres impressionnants…

A l’est, le Pandim et au sud, la vallee d’ou nous venons… profitons, profitons…. 

Il faut encore redescendre, demonter les tentes, retourner a Thansing et remonter les tentes… petite journee de 12h environ… bonne nuit en perspective…

La bonne nouvelle du jour: pour le retour, nous bifurquons a l’est et empruntons un chemin sur lequel nous serons seuls… meme les chevaux ne peuvent nous suivre sur ces sentiers. Les porteurs se chargent donc un peu plus (c’est aussi pour cette raison qu’ils sont si nombreux…)…
Nous restons a flanc de montagne sur des sentiers parfois encore enneiges…. et toujours cette vue sur la vallee et les montagnes alentours…

Premier petit lac… puis comme d’habitude en milieu de matinee les nuages commencent a monter… Nous arrivons sur un col ou les porteurs font bruler quelques encens… devant nous, presque 100m plus bas… un cirque immense, termine par un lac vert sombre… Lampokari…

Un endroit magique dira Laurent… il n’a pas tort… Pour couronner le tout, sur une petite etendue d’herbe… un troupeau de yaks sauvages broute tranquillement.

Je reviens sur les yaks un instant (pour ceux qui n’ont pas suivi le Khumbu tour…) parceque ceux-ci sont vraiment magnifiques… A peu pres deux fois plus gros que leurs camarades d’elevage (souvent croises avec des vaches), ils sont couverts d’une toison qui descend jusqu’au sol pour les proteger du froid et de la neige (laquelle s’est mise a tomber entre temps)… vraiment de tres beaux animaux … …qu’il vaut mieux observer a distance comme ils nous le rappellent gentiment…

                        

Impossible de voir les montagnes qui surplombent ce cirque, nous sommes dans les nuages… encore une petite heure de marche… un second lac… et notre halte du soir… si nous n’etions a 4000m, nous pourrions par moment nous croire en ecosse… ou il neige aussi parfois….

Nous restons debout pres du feu a regarder monter et descendre les nuages, a compter les eclairs dans le lointain…

la question du moment… fera-t-il beau demain…

Oui!! Soleil radieux encore ce matin… la journee sera longue nous annonce notre guide qui ne sait pas encore exactement ou nous allons nous arreter… Nous commencons par quelques passages bien raides, jusqu’a 70 degres sur des sentiers toujours enneiges… presque techniques parfois… et toujours aussi beau… nous profitons au maximum de ces derniers instants de paysage de montagne…

Nous longeons une derniere crete avant d’entamer notre descente a travers la foret de rhododendrons… Nous partons de 4000m et notre guide nous annonce que l’arrivee est a 2000m … apres ce que nous venons deja de parcourir, c’est un peu une mauvaise nouvelle… la descente est raide et glissante puis le sentier remonte le long d’une crete… a ce train la nous ne serons pas en bas avant la nuit…
A environ 3500m je croise des porteurs avec des bidons d’eau… bonne nouvelle, ils ont trouve une source et nous allons pouvoir camper a mi-parcours…
Il regne une excellente ambiance ce soir… chacun est ravi de cette halte… petit dahl bat aux chandelles…

Les derniers 1500m de descente nous permettent de profiter d’un paysage varie… nous marchons a couvert des rhododendrons, puis dans la jungle (arbres moussus, epiphytes et lianes tombantes…) avant de voir apparaitre les premiers bambous… ne manquent que les tigres… Petite halte au pied des cascades… Corinne essaie vainement de nous apprendre le nom des fleurs et des plantes… et repere quelques orchidees….
Encore une bien longue journee… mais j’apercois le stade… nous arrivons a Labdang… retour progressif a la civilisation, les enfants sont la pour nous accueillir…

Dernier jour de marche … relativement a plat cette fois-ci vers 1700m… nous traversons quelques villages…

Dans les ecoles les enfants chantent et nous saluent au passage… Premiers metres de bitumes et premiers coups de klaxon, cette fois-ci c’est bien fini…. nous sommes a Tashiding.